138．人之情，服於德，不服於力。故古之聖王，以其言下人，以其身後人，即天下推而不厭，戴而不重。此德有餘，而氣順也。故知與之為得，知後之為先，即幾①道矣。（卷三十五 文子）
【注釈】
①幾：將近，幾乎。
【白話】
人的心理，是順服於道德，而不順服於威力。所以古代的聖明君王，處處言語謙卑，事事行在人後，天下人都推重他而不厭煩他，擁戴他在人民之上而人民並不感到有重壓。這就是德高有餘而氣順於道。因此，懂得「給予」就是「得到」，懂得甘居人後實際上是站在了人前，這就接近於「道」了。
【日本語訳】
人の心は道徳に従うもので、威力には従いません。そのために、昔の聖明な君王は言葉を謙虚にして、何事も人に遅れてするようにしました。そのような君王は民の上にいても、民に重圧を与えないから、天下の人々は彼を尊重して嫌いません。これこそ、高い徳性によって自然に物事が順調に進められることです。ゆえに、「与えること」こそ「得ること」、人に遅れることは実は人より前に進んでいるのだとわかると、「道」に近づけられます。
