185．故先王見始終之變，知存亡之機①，是以牧民②之道，務在安之而已。天下雖有逆行之臣，必無響應之助矣。故曰「安民可與行義，而危民易與為非」，此之謂也。（卷十一 史記上）
【注釈】
①機：事物的關鍵，樞紐。②牧民：治民。
【白話】
所以古代聖王能洞察事物演變的規律，知道什麼是國家存亡的關鍵，因此治理人民的方法，關鍵就在使他們過上安定的生活。這樣，天下即使出現圖謀叛亂的臣子，也必然沒有人響應參與。所以說「處於安定狀態的人民可以引導他們共同行仁義，而處於危難之中的人民就容易一起做壞事」，說的就是這個道理。
【日本語訳】
ゆえに、昔の聖王は物事が変化する規律を洞察して、何が国家存亡の鍵になるのかが分ります。民を治める方法の鍵は、彼らに安定した生活を送らせることです。このようにすれば、たとえ天下に叛乱を企てる臣下が現れても、誰もそれに呼応して参加しないでしょう。そのために、「安定した状態にいる民は、共に仁義を実行するように導けます。危難にいる民は、共に悪事を働くようになります」とは、このことを言っています。
