239．治國有四：一曰尚①德，二曰考②能，三曰賞功，四曰罰罪。四者明則國治矣。夫論士不以其德，而以其舊③，考能不以其才，而以其久，而求④下之貴上，不可得也。賞可以勢求，罰可以力避，而求下之無姦，不可得也。（卷五十 袁子正書）
【注釈】
①尚：重視。②考：考核。③舊：故交，老交情。④求：責求。
【白話】
治國有四個要點：一是崇尚道德，二是考校人才，三是賞賜有功，四是懲罰犯罪。四者嚴明了，國家就太平了。如果選拔官員不是著眼於他的德行而是看彼此的交情，考量人才不是以他的才能而是以他在位時間的長短，而要求下級尊重上級，那是辦不到的；獎賞可以依靠權勢取得，刑罰可以靠權勢逃避，卻希望臣下沒有姦邪的行為，那是辦不到的。
【日本語訳】
国を治めるには四つの要点があります。一、道徳を推奨すること。二、人材を評価すること。三、功労のある者に褒美を与えること。四、犯罪を懲罰すること。これら四つのことが厳しく明朗に実行されると、国は太平でいられましょう。もし官員を選抜する時はその徳性と品行に着眼するのではなく、互いの仲の良さで評価し、その才能ではなく、在位している時間の長さで評価しているのならば、下級から上級への尊敬を要求するのは、とうてい無理のある話です。奨励が権勢によって得られ、刑罰が権勢によって逃れられると、臣下に邪な行為がないように望むのは、無理のある話しです。
