277．地廣民眾，不足以為彊也；甲堅兵利，不足以恃勝也；高城深池，不足以為固也；嚴刑利殺，不足以為威也。為存政者，無小必存；為亡政者，無大必亡。故善守者無與御，善戰者無與鬥，乘時勢，因民欲，而取天下也。（卷三十五 文子・下德）
【白話】
地域廣，人口多，不一定能夠成為強國；盔甲堅固，兵器鋒利，不一定能取得勝利；城牆很高，護城河很深，不一定就堅不可摧；施用嚴刑，濫殺無辜，不一定能樹立起權威。施行能使國家保全的政治措施，國家無論多小也能夠存在；推行會導致亡國的政治措施，國家無論多大也必定滅亡。所以善於守天下的人不參與防禦，善於打仗的人不參與戰鬥，只要藉著當時的政治狀況、順應民心，就能取得天下。
【日本語訳】
広い領土と多くの人口があっても、必ずしも強国にはなれません。硬い鎧と鋭い兵器を持ってしても、必ずしも勝利を得られません。高い城壁と深い堀があっても、必ずしも滅べられないわけではありません。厳刑を用いて無辜な者をみだりに殺しても、必ずしも権威を樹立することはできません。国を万全に保てる政事を行えば、たとえどれほど小さな国でも持続できます。亡国させる政事を行えば、たとえどれほど大きな国でも必ず滅亡します。そのため、天下を守るのに長けている者は防御の仕事にかかわらず、勝負が得意な者は戦争には参加しません。その時の政治情勢に沿って、民の心に順応することができれば、戦になるよりも先に天下を取れましょう。
