接到你的信，非常感慨惭愧，我只是一个平庸的粥饭僧罢了，怎可与诸位讨论教外典籍的事情。然而既然承蒙你委托，只得大略说说其中的所以。想要知道《列子・力命篇》的旨义以及主张，先必须知道，命是什么，力是什么，以及列子对南宫子与西门子是如何看待。之后再讲他的主张，这样的言论才是有功于世道人心的。如果这两者都不知道，那么这“力、命”的学说，都不是儒家、佛教所许可的。
“命”是什么？就是前生所作的果报。另外，依道德正义而行所得到的结果，才是“命”。不依道德正义而行所得到的结果，都不叫“命”。
因为这样做了之后，来生的痛苦，将不忍见到听到啊。如偷盗抢劫人的钱财，暂时来看似乎富裕了，可是一旦官府知道，必然斩首。怎么可以因为暂时得乐，便说这是命呢。
“力”是什么呢？就是现生的所作所为。然而“作为”有二种，一是专用机巧变诈的才智，一是专用克己复礼的修持。
列子所说的“命”，笼统不分一概而论，他所说的“力”，多指机巧变诈的心机。所以导致“力”被“命”征服，无法解释清楚。把孔子受困于陈国和蔡国的交界处，田恒夺取了齐国的政权，说成是命。这还能说是知命吗？
孔子遇不到贤良的国君，不能使天下太平，这是全天下老百姓的业力所招感的，和孔子的命又有什么关系呢？颜渊短命早亡也是一样的道理。田恒占有齐国，那是谋权篡位而得，怎么能说是命呢？
现在虽然是齐国的国君，可是一口气上不来，命终之后，就成了阿鼻地狱的狱囚。把这说成是命，就是在教导人们不要修持道德和正义，而去肆无忌惮地劫夺。
所以我说：列子不知命。怎么不看看孟子对于“命”的论述：必须穷理尽性以至于命，才是真命。那么不遵照道义而得到的，或者不因为违反道义而失去的，都不能叫做“命”啊。
列子所说的“力”，多属于机巧变诈的才智，这些东西圣贤们都不会去谈论。圣贤所教导的，都是让人们克己复礼去修持。《尚书・多方》中说：“圣贤之人失去正念就会变成狂愚之人，狂愚之人收摄邪念也会成为圣贤之人。”
《周易・坤卦》中说：“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”《尚书・伊训》中说：“作善，上天降下百种吉祥，作不善，上天降下百种祸殃。”《尚书・说命》中说：“木头通过绳墨就可以加工成合适的器物，君主听从劝谏就能够正确决策而成为明主圣君。”
《尚书・大禹谟》中说：“遵循道义就吉祥，违背道义就凶险，行为与结果的关系，紧密得如同影子之于物体，回响之于声音。”《淮南子・原道训》中说：“到了五十岁的时候而知道前面四十九年的过错。”在《论语・宪问》中，蘧伯玉的使者说蘧伯玉是：“想要减少过失而还未能够做到。”《论语・述而》中，孔子说：“再给我几年寿命，到了五十岁学习《易经》，就可以不犯大的过错了。”《孟子・告子下》中，孟子说：“人人都可以成为尧舜那样的圣人。”《中庸》说：“君子就是在别人眼睛看不到的地方，也要谨慎小心自己的行为；在别人耳朵听不到的地方，也要警惕注意自己的言语。”如是这些话是儒者所说，讲的都是“力”。
至于佛教，则因为一切众生皆有佛性，都可以作佛，所以就教导众生忏悔过往的罪业，改恶修善，以至于能够诸恶莫作，众善奉行。用戒来约束行为，不做不合礼法的事情。用定来收摄心意，不起幻妄的念头。用慧来断除烦惑，从而明见自己的本性。这些都属于克己复礼的修持之力。依靠这种力而修行，尚且可以上成佛道，更何况其下的圣果呢。
所以《楞严经》说：“求妻得妻（求妻，指的是求贤慧贞静的妻子，否则，妻就不必向菩萨求了），求子得子，求长寿得长寿，求三昧得三昧，如是乃至求大涅槃得大涅槃。”大涅槃就是究竟佛果，皆由依教修持而得，这种力大得不可限量啊。
袁了凡遇到孔先生，孔先生算他的前后诸事，一一全都应验，于是他就认为命是一定的。后来蒙云谷禅师开示，兢兢业业，克己复礼修持，之后再发生的事，就和孔先生所算的一点儿也不相符了。
然而袁了凡是一位贤良的人，假使他胡作非为，那么孔生所算的也会不准。这样看来，圣贤教导世人，重视的是实际修持，如来教导人们也是一样。
因此佛所说大小权实不同的法门，无非是令众生断除幻妄的惑业，彻证本具的佛性。所以说世间有非常愚钝的人，修持世间长了，便可以得大智慧、大辩才。
列子认为一切都归于“命”，则是阻碍世人发起希圣希贤的志向，而褒奖人们兴起篡夺奸恶的心念。这种说法将使根机下劣的人，受到无穷的祸害。就算上根之人听说了，他们那奋发向上时时勉励自省的心也会有所颓堕，从而使他们终身不能进入圣贤的行列，终生只做一个碌碌无为的庸人。列子这一篇文章对世间没有一点利益，有什么研究的价值呢？
我小时候不努力读书，到老了一无所知，偶而就你所问的问题，随自己的意思来说说，其中的对错是非，任他人指责评论吧。另外，我年纪将近七十岁了，精神衰颓，又加上事务繁多，简直是不能支持。祈望不要再以这种事来问我，再来问，就原信寄回，绝对不回复了，免得对于他人无益，对于自己有损，祈望慧察，是为庆幸。
[1]见托：委托。
[2]命：1.动植物的生活能力。2.迷信认为生来就注定的贫富、寿数等。
《易・乾》解释：“乾道变化，各正性命。”
(唐)孔颖达《孔颖达疏》解释：“命者，人所禀受若贵贱夭寿之属是也。”
(宋)朱熹《周易本义》解释：“物所受为性，天所赋为命。”
(三国.魏)嵇康《释难宅无吉凶摄生论》解释：“夫命者，所禀之分也。”
印祖谓：前世的果报。
[3]力：能力，人力。印祖谓：现世的行为。
[5]二子：《列子・力命篇》中的南宫子与西门子，二人有一段对话。
[6]机械变诈：言阴谋诡计。机械，巧诈，机巧。变诈，巧变诡诈。
[7]以孔子困陈蔡：陈蔡两国为不让孔子受楚国重用，阻断了孔子的通行。孔子数日无物下腹，困顿不堪。
[8]田恒有齐国：田恒，即陈成子，春秋时齐国的大臣。杀死齐国国君齐简公，专权于齐国。孔子请鲁哀公讨伐陈成子。
[9]穷理尽性以至于命：穷究天下万物的根本原理，彻底洞明人类的心体自性，以达到改变人类命运的崇高目标，从而使人类行为与自然规律能够和谐平衡、生生不息。穷理尽性，通过格物致知的修身功夫达到明德的本体。命，前生所作之果报。语出《易・说卦》。
[10]唯圣罔念作狂，唯狂克念作圣：明白人迷失了正念，就成为昏愚的恶人。糊涂人能够克服妄念，就成为通明的圣人。圣，通明。罔，迷惑。狂，昏愚。克，克服。语出《尚书・多方》。
[11]积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃：余庆、余殃指子孙得到的祸福，既然有余庆、余殃，自然就有正庆正殃，这两句反映了儒家的因果报应思想。语出《易・坤》。
[12]作善降之百祥，作不善降之百殃：把善、恶的必然果报比作上天降祥降殃，实际上上天是执行者，一切果报都是自作自受。语出《尚书・伊训》。
[13]木从绳则正，后从谏则圣：语出《尚书・说命》。
[14]惠迪吉，从逆凶，惟影响：语出《尚书・大禹谟》。惠，柔顺的，顺从的。迪吉，吉祥，安好。从逆，参与叛逆。
[15]行年五十而知四十九年之非：语出《淮南子・原道训》。“故蘧伯玉年五十，而有四十九年非。”
[16]欲寡其过而未能：语出《论语・宪问》。“蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉，曰，夫子何为？对曰，夫子欲寡其过而未能也。”（蘧伯玉派使者去拜访孔子。孔子问“先生最近在做什么?”使者回答说：“先生想要减少自己的过错，但未能做到。”）
[17]假我数年，五十以学易，可以无大过矣：语出《论语・述而》。
[18]人皆可以为尧舜：语出《孟子・告子下》。
[19]戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻：语出《礼记・中庸》。
