你母亲年岁已高，对于净土法门没能认真修持。应该常和她讲六道轮回的痛苦，极乐世界的快乐。人生在世，超升最难，堕落最易。如果不往生西方，且不要说人道靠不住，就是能生到天上，福寿很长，等到福报耗尽了，仍将堕落到人间及三恶道受苦。
如果不知道佛法，也就没有办法，现今既然大略知晓佛法，怎么可以将这一番大利益的事，让给别人，自己却甘心在六道轮回中，头出头没，永无解脱之日呢？这样对她宣讲，或许可以启发宿世的善根，使她信受奉行。
菩萨救度众生，都是根据对象的根器而说法。先从众生所感兴趣的方面来方便接引，慢慢引导他进入佛的智慧大海。你能够努力去做对父母孝顺、对兄弟友爱，并且用净土法门，劝导自己的眷属及一切有缘人，都发愿求生极乐，作莲池海会的菩萨，这个功德就太大了。
世人有病，或有危险灾难时，不知道要念佛修善，却妄想祈求鬼神，于是就杀害生命来拜祭，在原有的恶报上又增加了恶业，实在可怜。
人生在世，但凡遇到的种种遭遇，大多是由宿世恶业造成的。既然有病苦，就要念佛修善，忏悔宿业，业力消除，病自然就好了。那些鬼神自己尚且还在业海中，怎么能够替人消业呢？即使有大威力的正神，他的威力和佛菩萨比起来，简直是萤火虫的光跟太阳相比。作为佛弟子不向佛菩萨祈祷，而向鬼神祈祷，就是邪见，就是违背佛教，这一点你不可不明白。
另外，一切众生都是过去世的父母，未来的诸佛。理应戒杀护生，爱惜它们的生命。千万不要依从世俗的知见，认为供奉给父母美味的肉食就是孝。那些没有听闻佛法的人，不知道六道轮回的事理，错误地认为这是孝，还情有可原。如果是已经听闻佛法的人，杀害过去世的父母亲属，来奉养现在的父母，以及用于丧礼祭祀等，这样做不但不是孝，简直就是大逆不道。
所以那些通达事理的人，由于听闻了佛法的真实义谛，就都不肯按照俗世间的权巧法来行事。因为这种权巧法，想必是随顺迷惑颠倒的世俗人情而设立的，并不是如来洞彻三世因果的大道。如果想要深入了解，取《文钞》中那些戒杀文，以及《观世音菩萨本迹感应颂》中普劝戒杀挽劫文，读后自己就知道了。
念佛人得了重病，应当一心念佛等死，如果世间寿命未尽，就能迅速痊愈。这是因为全身心放下来念佛，最能消除业障，业障消除病就好了。如果放不下，又想求病好，假如病不能好，就决定不能往生了，这是因为他不愿往生的缘故。这些道理都不明白，还能仰仗佛的慈悲愿力接引往生吗？
你母亲的病，应当恳切地劝她放下一切求往生，如果寿命没有完，求往生反而能使病快好，这是因为心念至诚，得蒙佛慈加被的缘故。希望你将这些道理委婉地告诉你母亲，让她不要学那些痴人说痴话。
昨天接到守良的信，知道你母亲求往生的心还没有真实发起。病中暂且不要提求往生的事，只是劝她以至诚心念佛，就能得蒙佛力加被，使身心安乐。等待病情大大好转之后，再委婉地劝导她，让她求生西方，那么利益就很大了。
希望在你母亲面前，代我向她问好。另外应当告诉她，说我劝她放下一切，一心念佛，这是对自己最重要的事，其余的事都是替儿孙操心，妨碍自己念佛得利益啊！
群铮，你得知道你母亲现在有病，绝对不可以还没好就离她远行。我看你的母亲，恐怕难以高寿，应该与孟由以及智昭等人，每天换班在她旁边念佛，让她也随着念，不能念就静听。如果世寿已尽，这样做决定能往生。世寿没尽，也定能消除业障，增长善根。
如果你决意要来普陀山，也只好照你的决定，或许对彼此都没有妨碍。现在你母亲的病没好，绝对不可以发这个心，发这个心，对于世间法、出世间法都是相违背的。人在临终时，得到莲友的助念，一定可以往生。失去助念，或者再加上亲眷哭泣或搬动遗体，牵动亡者的情爱或瞋恨之心，则难免堕落，十分危险啊。
你能成就母亲往生，这也是三世诸佛的净业正因，所谓即尘劳行佛事，这种功德比平常修持殊胜万倍啊。祈望你跟孟由说说这个助念法，并告诉你的母亲，让她听从我的话。为母亲开示陈述佛法，固然是大善。然而早晚问候安慰，也必须格外留意，这是我希望的。
你母亲发愿，寄钱交给我，随意作功德，以及助印《文钞》。依我之见，做功德应当以开启大众的智识为最重要。所以打算将钱款助印《观世音菩萨本迹感应颂》，在远近各地赠送，使一切人都知道观音大士是法界众生的依怙。菩萨随类现身，寻声救苦，兼又辅佐阿弥陀佛，接引众生。
何况现今世人，每天都在患难之中，无法防护。倘若人人见到这本书，知道菩萨的恩德，没有不想依仗他的威力免除灾祸的。既然发起信仰依赖菩萨的心，就自然心存慈善，改往修来，以期望不与菩萨相背，而得蒙菩萨的覆庇护佑。
世道乱是由于人心险恶。倘若人人都能仰慕大士的慈悲，自然可以逐渐到达善良的境地，所以这本书流通开来，利益无穷，比起其它有暂时利益的书，实在是天渊之别。而且以此增长你母亲的福慧，消除你母亲的罪过，必定能够在生获得安乐，命终后归于莲邦。至于《文钞》，看到之后发心修善，念佛的人很多，在此就不多说了。
你母亲的病为什么不见好，这大概是她宿世业力所致。想必是将她的重报、后报，转为轻报、现报，在这个时候了结掉啊。玄奘法师临终也稍微有一些病苦，怀疑自己所译的经论或许有错谬的地方。有菩萨安慰他说：“您往劫的罪报，都因为经受这些小苦消灭掉了，不用怀疑。”
你应该用这个意思安慰母亲，劝她生欢喜心，不要生怨恨心，这样一定可以蒙佛加被。如果她寿命未尽，就会很快痊愈，如果寿命已尽，就会往生极乐。
凡是人遭受病苦时，作退一步想，就会安乐无量。近年来兵火连绵，我们有幸没有在战争中死去，虽然有点病苦，尚且可以做为出离苦海的警策。所以只应该感激病苦，精进修行，这样自然得到利益。否则，怨天尤人，不但宿业不能消，还将更增添怨天尤人的罪业。
应当和你母亲说明这些道理，如果能不怨不尤，净心念佛，她的业障会像热水融化积雪一样快速消掉。我自从回到普陀山，每天在课诵的时候，为你母亲回向，祈求三宝加被她，寿命未尽，则疾病速愈，寿命已尽，则速得往生西方。
接到信，知道你母亲已经在初二念佛往生，非常伤叹。虽然如此，你们既然知道佛法，应当依照佛法，让母亲的神识得到利益，不可以只是悲伤，让活人与亡人都得不到利益。
至于丧期祭奠，应该一律用素食，不要跟从世俗风气。就算那些不识世务的人不认同，就让他们讥笑好了。丧葬后事不可过份铺张浪费，做超度佛事，只可以念佛，不要做别的佛事。并让全家人通通恳切念佛，这样对于你的母亲、家属，及亲戚朋友，都会有真实的利益。
有财力可以多做功德，如果丧葬费用不足，用这些钱办丧事就好了，万不可硬撑面子，致使亏空，往后过日子有困难，就没有必要了。
接到来信，知道你母亲走得很好，这大概是她往昔的善根，加上现在的善愿，以及你们的帮助所达到的。人这一辈子，事事都可能弄虚作假，唯有临终不行。更何况你母亲临终没有舍不得，面带喜悦，安坐而逝，如果不是净业成熟，怎么能这样呢。但愿你们弟兄，与全家人等，认真为她念佛，这样不但能让她得益，实际上比你们自己平常念佛的功德更大。
所以佛教育人们，凡是诵经、持咒、念佛、作种种功德的时候，都要为法界众生回向。平时尚且为没关系的法界众生回向，更何况母亲去世，能不至诚为母亲念佛吗？能为一切众生回向，即与诸佛的菩提誓愿相合，如一滴水投入大海，就与大海一样深广。没有到达大海，不要说一滴水，即使是长江黄河，和大海相比也一定是天地悬殊啊。
由此可知，凡是布施给亲人或其他人，都属于自己培育自己的福报罢了。一旦知道这一点，有孝心的人会更加增长孝心，没孝心的人也必会发起孝心。
请僧人念四十九天的佛作为回向非常好。念的时候，你兄弟必须有人随着一同念。妇女不必跟在僧人后面，因为四十九天时间很长，难免有世俗交流，或许会让外人起嫌疑心。所以妇女最好在另外一个场所，或者用帘子隔开，从单独的门出入，和僧人不相见，这样做算是为乡里做表率，立下念佛度亡的规范。如果妇女和僧人在一起念佛而不作分隔，他人可能会效仿，久而久之则流弊丛生。前人立规矩，就算是上上人，也根据下下人的标准来制定，所以没什么流弊。
你兄弟二人，能够这样为你母亲念佛，又印施《观音颂》、《文钞》等书。有这样的善心净资，以及利益他人的功德，哪里只会是你母亲的莲品增高，也可见你祖父母，你父亲，以及历代的祖先，共同都会得佛法的利益，都能得以往生啊！
我所说的话，是依教理合乎世情而说的，不是随便说说让你们高兴而已。富贵人家的子弟，大多不成材，原因是疼爱他们不得法。或者只是给他钱，或者只是让他穿好的衣服。钱随他用，就必定会乱吃，导致生病。
如果为他存起来生利息，那些得不到钱的，对父母生起怨恨心，对得到钱的兄弟姊妹生嫉妒心，这些都不是教育孝道教育友爱的做法。
如果女孩有钱，出嫁后必定因为钱财而骄慢，或者轻慢丈夫，或者不懂事理拿钱帮助丈夫做不法的事。想要儿女成为贤人，应当为他们培福，不应当为他们积财。钱财是灾祸的根本，你看多少白手起家的人，都是由于没钱，自己勤苦得来的，而大富之家，许多是财产很快被子女败坏一空。
所以古人说：遗留给子孙满箱的黄金，不如教给子孙一部经书。能够读书就读书，不能读书，或者务农，或者做工，或者经商，各有一个职业，作为立身养家之本。女子如果有钱，明白道理，钱固然是帮助行道之本，不明白道理，那么就害了女儿，也害了女婿，以及害了外孙，孙女啊！
你母亲善于理财，又庆幸你家祖德深厚，所以兄弟姊妹，全都贤善和睦。或许对某一个有偏心偏爱，也不至于彼此计较，然而不可以就这样了。必须让儿女之间永远没有计较嫌隙可生，以及倚恃钱财生骄慢，或许就会令家道兴盛而子孙全都循规蹈矩了。
我的性情比较啰嗦，因为你们兄弟认我作师父，担心以后或许导致你们儿女受害，所以絮叨地说这些话，如果不认为我所说的没有依据，看作是废话，那就很庆幸了。希望你兄弟二人，能认真念佛，这样就是报母恩，也是报佛恩了。
火葬这种方法，唐宋佛法极盛的时候，在家人大多采用。然而也应按照当地埋葬的风俗，以免执着风俗习惯的人妄加议论。其实还是烧掉更容易泯灭，停过七七四十九天烧更加妥当。用土葬的方法，时间久了，或许尸骨会暴露在外。
守丧三年，不作礼乐，自然是应该遵守的。前清时期文官必须辞官守丧，武官不必辞官，因军事不能中途停止，故不作规定。现如今废除伦常、反对孝道的风气，纷纷兴起，至于这守丧的规矩和期限，更是没人去做了。我们应当依照古人的礼节，斟酌着行事，既不可完全改变，也不必过于拘泥。
“顶圣眼天生”等说法，确实可以作为判断亡者往生去处的依据。我担心无知的人，只以探触亡者的身体冷热来定夺。所以，我说有信愿以及临终正念分明，就可以往生，不得专门以探身体的冷热作为依据，故说“也不一定”。这是恐怕探的次数太频繁，或许会耽误亡者往生，这一点不可以不知道。
《大宝积经・无量寿如来会》中所说的，是那些堕于疑悔的人往生到极乐世界，称为胎生，也有说“疑城”的，这是取障蔽隔碍的意思。设立“胎生”“疑城”的名，是因为在莲花中五百岁，不能见佛闻法的缘故。怎么可以死板执着这个字眼来解说其中的意义，说这些人不在九品之中呢？
必须知道西方极乐没有胎生，也没有城郭。经中是指他们不能马上出莲苞，以及与阿弥陀佛相隔，把这比喻成胎生或边地城郭。你于是执着这个名词，认为这是在九品之外。既然下品中生经六劫，下品下生经十二劫，莲花才开，那么他们的胎胞就更厚，城郭更远了。
下品下生经十二劫莲花才开，尚且归入九品，为何五百岁，就归在九品莲华之外呢。你为何不看“于莲华中，不能出现”这八个字，难道这个莲花就不在九品莲花之列吗？佛法本来没什么可说，一旦执着，就无事生事，就要费尽笔墨了。终究是因为自己居于疑胎之中，这个城郭的厚度就超过了铁围山。如果能当下明了，则大地平沉，铁围山也了不可得了。
孟子说：“以意逆志，是为得之。”也就是要设身处地地去推测，才能明白作者的意思。但这个“逆”，也是疑城。如果明白了“逆”是迎合的意思，“疑城”就当下没有了。一般的死执着文字的人，成天在那里讲圣人的大道理，又天天违背，都是死执着文字的病根没去掉，使得难得什么实际的利益了。
（孟子说：读诗时要在自己心里设身处地地去揣测，而非望文生义、因辞害义，这样才能正确地领悟诗人原意。但是，读佛经、学佛法时，就连这种揣测也不应有，揣测本身就是对佛法起疑心，如来境界不可思议，只需完全信受，踏实奉行即可，一有疑心就自设藩篱，与佛心相隔。如果知道学佛时，应对佛法佛言完全信受奉行，那么疑城就化为乌有。一般死板执着、望文生义或妄加揣测的人，看似整天讲说佛法，实则整天违背佛法，都是由于妄自揣摩佛法的病根没能消除，以致很难得到真实利益。）
[1]甘旨：1.美味的食物。2.指养亲的食物。3.指对双亲的奉养。
[2]定省：子女早晚向亲长问安，泛指探望问候父母或亲长。
[3]哀毁：亲人去世之后因悲伤异常而毁损其身。
[4]丁忧：遭逢父母的丧事而在家守丧，三年内不做官，不婚娶，不赴宴，不应考。
[5]以意逆志，是为得之：能以自己的切身体会去推测作者的本意，这才是懂得了阅读作品的正确方法。以意逆志，用自己的想法去揣度别人的心思。逆，揣测。◇《孟子・万章上》：“故说诗者，不以文害辞，不以辞害志；以意逆志，是为得之。”（所以解说诗的人，不要拘于文字而误解词句，也不要拘于词句而误解诗人的本意。要通过自己读作品的感受去推测诗人的本意，这样才能真正读懂诗。）
