(民国二十一)
(语言虽然朴实无华,但义理出自佛经。如果肯依照奉行,这个利益就无穷了。)
净土法门,普被上、中、下三种根机,不管是利根还是钝根都适合。这是如来为了使上自圣贤,下至凡夫,均能在这一生当中,就能了脱生死而开示的大法啊!对于这样的大法却不相信、不修持,实在太悲哀了啊!
这个净土法门,是以信、愿、行三法为纲领。信,就是信我们这个世界是苦,信极乐世界是乐;信自己是受业力支配的凡夫,决定不能够依靠自己的力量、断除烦惑、悟证真如,了脱生死、出离轮回;信阿弥陀佛有大誓愿:如果有众生,念佛的名号,愿生佛的国土,这个人临命终时,佛一定慈悲接引他往生西方。
愿,就是愿迅速离开这个痛苦的世界,愿迅速往生到那个快乐的世界。行,就是至诚恳切地常常念:“南无(音:纳莫)阿弥陀佛”,时时刻刻,不让暂时忘记。早晚在佛前礼拜诵念,根据自己安闲和忙碌的程度,订立一份课程。此外,在行住坐卧中,以及做不用思考的事时,都可以念。睡觉的时候只能默念,不要出声念。可只念“阿弥陀佛”四字,以免字多难念。假若是衣帽不整齐,或是洗澡,或在大小便,或到不洁净的地方,都只能默念。默念的功德一样,出声念便不合规矩。不管大声念,小声念,金刚念(微有声音,可是旁人听不见)和心中默念,都要心里念得清清楚楚,口里念得清清楚楚,耳中听得清清楚楚。这样,则心不向外跑,妄念逐渐息灭,佛念逐渐纯熟,功德最大。
●念佛的人,必须孝养父母,侍奉师长(即教导自己的老师,以及有道德的人),存慈悲心、不杀生(应当吃长素或是吃花素。即使还没有断荤,决不可自己宰杀),修十善业(就是行为上不犯杀生、偷盗、邪淫的事;口里不说虚妄、淫秽或花言巧语、两面挑拨是非、粗鲁的话;心里不起贪欲、憎恨、愚痴的念头)。还应该:做父母的要慈爱子女,做子女的要孝顺父母,做哥哥的要友爱弟弟,做弟弟的要恭敬哥哥,做丈夫的要对妻子和气,做妻子的要顺从丈夫,做主人的要对仆使仁慈,做仆使的要对主人忠诚,谨慎认真地做好自己应尽的责任。不管他人是否对我尽到责任,我都要尽到我的责任。能够对家庭,以及对社会尽到责任义务的人,名为“善人”。善人念佛求生西方,决定临终时就能往生西方极乐世界。因为他的心与佛心相应,所以能感通阿弥陀佛慈悲接引啊!如果虽然常常念佛,但内心不合道义,或是对于父母、兄弟、妻室、儿女、朋友、邻里乡党,没有尽到责任义务,那么他的心与佛心违背,便难往生。这是因为自己的心发生了障碍,佛也没法慈悲接引了啊!
还要劝父母、兄弟、姐妹、妻室、子女、邻里乡党、亲友,共同常念“南无阿弥陀佛”和“南无观世音菩萨”(每天如果念一万声佛号,就念五千声观音圣号,多少照此比例加减)。因为这件事利益非常大,怎么忍心让生我的父母,以及我的眷属,以及亲友,不获得这种利益呢?况且现在是一个大患难的世道,灾祸的来临,没有办法可以设防。如果能常念佛号和观音菩萨圣号,决定能得到佛菩萨慈悲护佑,逢凶化吉;即使没有灾难,也可以使恶业消除、智慧明朗,障碍尽除、福德增加。何况劝人念佛求生西方,就是成就凡夫作佛,功德最大。用这种功德回向往生,必定能满所愿。
●凡是诵经、持咒、礼拜、忏悔,以及救灾、济贫,做种种慈善功德,都应当回向往生西方极乐世界。千万不可求来生的人天福报,一有这种心,就没有往生的份了。况且生死没有了脱,福报越大,则造的恶业也越大。再下一世,难免堕入地狱、饿鬼、畜生三恶道里。如果想再获得人身,再遇到即生就能了脱生死的净土法门,真是难如登天啊!佛陀教导我们念佛求生西方,是为了人这一生就了脱生死的。如果求来生的人天福报,便是违背佛陀的教导。好像将一颗全世界最珍贵的无价宝珠,换取一根糖棒吃,岂不令人可惜?愚痴的人念佛,不求往生西方,只求来生人天福报,和这没有两样。
●念佛的人,不要采取禅家“参究”的路子。因为参究的人,都不注重生信、发愿而求往生。纵然在念佛,只注重看“念佛的是谁”,以求开悟罢了。如果能往生西方,没有不开悟的。若是能开悟并能把惑业彻底断除,便可了脱生死;若是惑业没有断除干净,便不能依靠自力了脱生死。又没有生信、发愿,便不能依靠佛力了脱生死。自力和佛力,两个都没有依靠,想要出离轮回,可能吗?应该知道:法身菩萨,在未成佛以前,都需要依靠佛的威神力,何况被业力束缚的凡夫,过分强调自力,不依靠佛力。他的话虽然高超,他的行为实在卑劣。佛力与自力的大小,岂止是天上地下的差别?希望同修们都能体会这个意思。
●念佛的人,不要去效仿愚痴的人,做还寿生、寄库等佛事。因为还寿生,并不是出自佛经,是后人伪造的;寄库是愿意死后做鬼,预先置办做鬼时的费用。既然有愿意做鬼的心,便难往生了。如果没有做,就不要做;如果已经做了,应当向佛禀明:弟子某人,只求往生,从前所做寄库的冥资,全部用来赈济孤魂。这样才不会成为往生的障碍。
凡是《寿生经》、《血盆经》、《太阳经》、《太阴经》、《眼光经》、《灶王经》、《胎骨经》、《分珠经》、《妙沙经》等经,都是无知妄为之人伪造的,决不能念!愚昧的人,不知道念大乘经(即《阿弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《心经》、《金刚经》、《药师经》、《法华经》、《楞严经》、《华严经》、《华严经・普贤菩萨行愿品》等经典),偏偏去相信这些胡乱造出的伪经。必定要还寿生、破地狱、破血湖,才能安心。有懂得道理的人,为他说这是伪经,他也不肯信。必须知道:做佛事,只有念佛的功德最大。应该用做还寿生、破地狱、破血湖的钱,请有正念的僧人念佛,则利益是非常大的啊!
●念佛的人,应当吃长素。如果不能,可以吃六斋,或十斋(农历初八、十四、十五、二十三、二十九、三十,叫做六斋。加上初一、十八、二十四、二十八,叫做十斋。遇到月小,就提前一天吃斋。还有,农历正月、五月、九月,叫做三斋月,应该吃长素,并作各种功德)。可以从逐渐减少肉食直到永远断除荤腥,才是合理的。虽还未断荤,应当买现成的肉,不能在家里杀生。因为大家常希望家中永远吉祥,如果天天杀生,这个家便成为杀场。杀场是怨鬼聚集的地方,那就太不吉祥了啊!应当切勿在家里杀生。
●念佛的人,应当劝导父母念佛求生西方。不过,要想父母临终决定能往生西方,非预先给亲属说清楚临终助念的利益,和铺张浪费,以及哭泣的害处不可。因此,要想使父母在临终时,得到亲属助念的利益,不受破坏正念的危害的人,非平时为他们详说念佛的利益,令他们个个常常念佛不可。这样,就不仅对父母有利益,实在对于现在的亲属和后世的子孙都有利益啊!临终助念,不论老幼,都应当这样。详细情况可以看《饬终津梁》,自然知道。(上海佛学书局,苏州报国寺,都有出售。)
●念佛的人,应当劝导父母念佛求生西方。不过,要想父母临终决定能往生西方,非预先给亲属说清楚临终助念的利益,和铺张浪费,以及哭泣的害处不可。因此,要想使父母在临终时,得到亲属助念的利益,不受破坏正念的危害的人,非平时为他们详说念佛的利益,令他们个个常常念佛不可。这样,就不仅对父母有利益,实在对于现在的亲属和后世的子孙都有利益啊!临终助念,不论老幼,都应当这样。详细情况可以看《饬终津梁》,自然知道。(上海佛学书局,苏州报国寺,都有出售。)
●妇女临产时,往往有非常痛苦,几天生不下来,或造成死亡的,又有产后大出血,种种危险,以及婴儿有急慢惊风,种种危险的。如果在将要临产的时候,至诚恳切地出声念“南无观世音菩萨”,不可以心中默念。因为默念心力小,所以感应也小。还有这时需用力气送出胎儿,如果默念,可能导致闭气生病。如果能至诚恳切地念,决定不会有痛苦难产,以及产后血崩,以及婴儿惊风等病患。纵使是严重的难产,人快要死亡,教产妇本人,以及在旁边照应的人,一同出声念观世音圣号。家人虽然在别的房里,也可以为她念。决定不需一刻工夫,就能安然而生。
外道不明白教理,死死执着恭敬一法,不懂得应该根据情况来谈论道理,致使一班念佛老太婆,把生产看成是可怕的事,虽然是亲生女儿、亲媳妇,也不敢去看,何况敢教她们念观音圣号吗?应当知道,菩萨是以救度苦难作为自己的心愿,临产时虽然身体裸露不净,这是出于不得已,不能和故意亵渎的人比。不但没罪过,还可以使母子种下大善根。这番道理系释迦佛在《药师经》中所说,不是出自我的主观见解,我不过为之提倡罢了。(《药师经》,讲到了药师佛的誓愿功德,所以教人念药师佛。其实观音圣号,人人都知道,所以不必念药师佛,而可以念观音菩萨)。
●女人从十二、三岁,至四十八、九岁,都有月经。有人说,月经期间不能礼佛、诵经。这话不通情达理。月经期短的,两三天便过去,长的六、七天才过去。修持的人,必须念念不能间断。怎能因为天生的小毛病,竟使她们放弃修持呢?现在说清楚:月经期内,可减少礼拜(应当少礼拜,不是完全不作礼拜)。至于念佛诵经,都应照常进行。应该经常换洗脏布。如果手接触了脏布,应当立即洗干净。切不可用接触脏布的手,翻阅经书,以及烧香啊!佛法本来是圆融无碍的,外道只执着刻板的道理。世上的人很多只信外道的说法,不懂得佛法正确的道理,所以导致一切同修,不能共同获得佛法的利益啊!
●观世音菩萨,誓愿宏大深远,到处寻声救苦。如果遭遇刀兵、水火、饥荒、虫灾、瘟疫、旱涝、盗匪、怨家、恶兽、毒蛇、恶鬼、妖魅、怨业病、坏人陷害等等患难的人,能够发改过行善、自利利人的心,至诚恳切地念观世音菩萨的圣号,念念不间断,决定得到菩萨的慈悲救护,不会发生什么危险。假使仍然存有不善的心,虽能称念菩萨圣号,不过稍种一点未来的善根,得不到眼前的感应。因为佛菩萨,都是成就人们的善念,决不会成就人们的恶念。如果不发心改过行善,妄想因为念佛菩萨的名号,希望自己的恶事能成就,绝对没有感应,千万不要发这种颠倒的心啊!念佛的人最要紧的是:敦伦尽分,闲邪存诚,诸恶莫作,众善奉行。
存好心,说好话,行好事。自己力所能及的,认真地做;力所不及的,也应该发这种善心,或劝有力量的人做。或是看见别人做,发欢喜的心,说赞叹的话,也属于心和口的功德。如果自己不能做,看到别人做,便生妒忌心,便成奸险坏人的心念、行为了,决定要折福报、损寿命,不会得到好结果啊!应该痛切戒除。万不可打着假招牌,去骗取名誉。这种心念、行为,实在为天地鬼神所共同厌恶,如果有,要痛改;没有,应更加勉励。
●世上有些妇女,不明白道理。有的不孝公婆,欺负侮辱丈夫,溺爱儿女,虐待佣人。有的自己是填房的,虐待前房的儿女。不知道孝敬公婆、敬爱丈夫、教育儿女、厚待佣人、教养并厚待前房的儿女,这些实在是世间圣贤提倡的道德规范,也是佛教注重的根本法则。具备这些功德,来修净土法门,在生必然名誉美好,福报增加,寿命延长;临命终时,蒙佛力接引,直接登上九品莲台啊!必须明白,有因必定有果,你自己如果种下孝敬慈爱的因,自然获得孝敬慈爱的果。为别人即是为自己,害别人甚过害自己。我们应当尽自己应尽的责任义务,以求得到佛菩萨和龙天的鉴察啊!
●小孩子从有知识的时候,就要教他们孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻的道理,以及三世因果、六道轮回的事实。使他们懂得自己的心,和诸佛菩萨、天地鬼神的心,是息息相通的。才起一个恶念、做一件恶事,早已被诸佛菩萨、天地鬼神所完全了解。如像对着明镜,丑相完全暴露,没法逃避一样。这样才会有所畏惧,勉励成为善良的人啊!不论什么人,即使是雇佣人的小孩子,也不许打骂。应当教育他们,恭敬地奉事长辈,谦逊自守。务必要爱惜字纸,爱惜粮食、衣服、用品,护惜虫蚁。禁止吃零食,以免生病。能够这样教育,长大后决定成为贤良的人。
如果幼小的时候,任性娇惯,不加管教,长大后,不是庸俗之流,便成土匪坏人。这时后悔,毫无用处。古语说:教育媳妇,要在最初嫁入的时候;教育子女,要在婴孩时期。因为习性一旦养成,就很难改变了,所以开始便应慎重对待啊!国家社会的安定与动乱,都是以此为基础的,不要认为这些是老僧迂腐的话,无关紧要啊!
●我老了,精神日渐衰弱,没有精力答复所有来信。可是因为现在通讯方便,以致远近的信众误听虚名,常常来信。如果一概不回信,又觉得辜负来意;如果一一回复,确实没有这种精力。所以才印这封长信,凡是关于修持,以及立身处世,侍奉父母、教育子女的道理,都有大概的说明。今后来信,都回寄这封信。纵使有一两件特殊的事情,就在信上简单批复几个字。这样既能沟通彼此间的情谊,又不致过度的劳累啊!如果你想博通经典教理,应当请教高竖法幢的大通家法师。要知道,博通经典教理的人,未必这一生就能了生死。如果想这一生了脱生死,应该注重于信愿念佛求生西方啊!