如来出世,说法度生,原本想要一切众生,直接当下了生脱死,亲证无上觉道而已。但是因为众生根机不同,不能究竟畅佛本怀。只得随顺机宜,循循善诱。
大乘根机的就称性直说,为其宣说一佛乘,令其就在这一生圆证佛果。如《华严经》中的善财,《法华经》中的龙女等等。根机次一点的则为其说菩萨乘、缘觉乘、声闻乘,令其渐次修习,渐次证果。根机再次一点的则为其宣说五戒十善,令其不堕恶道,受人天身,渐种善根。随众生所种善根的大小,将来在三乘法中,随宿世的善根力,修行不同的法门。
或者依菩萨乘,修六度万行,而能够亲证法身。或者依缘觉声闻乘,悟十二因缘以及四谛法,而能够断惑证真。这些法门,虽然大乘小乘不同,顿悟渐修各别。然而都必须依仗自己修习的深厚功力,断惑证真,才可以超出轮回,了生脱死。
如果三界内的见思二惑,还有一丝一毫没有断尽。那么生死根本,就不能斩断。纵然定慧力深厚,依旧无法解脱。例如三果的圣人,尚且还要生到五不还天,经过许多劫,方才证四果。如果证得四果,那么生死根本才能断尽无余。
然而这还只是小果声闻,尚且必须将自己所证的小果,回转趣向如来大道。在十方世界,乘愿受生,广行六度万行。上求佛道,下化众生。
随自己功行的深浅,或渐或顿,来渐次证入菩萨的十住、十行、十回向、十地、等觉诸位。到了等觉以后,再破一品无明,证一分三德,便入妙觉位而成佛了。如来一代时教,所说的法门,虽然无量无边,证入的地位,毕竟不能超越这些。
虽然禅宗直指人心,见性成佛,最为圆顿直捷。然而见性成佛,这是指本有法身,并不是涉及凡圣因果修证来论说的。如果依修证的地位来说,也与教下没有什么不同。而末法之中,人的根机陋劣,善知识很少,开悟的人尚且很难有,何况是实证。
如来知道一切众生唯仗自力了生脱死的困难,所以在一切法门之外,特别开设念佛求生净土这个法门。只要能信愿真切,就是五逆十恶极重的罪人,临命终时,地狱相现前。有善知识教他念佛,如果能够念佛十声,或者几声,或者只一声,也能够蒙佛慈力,接引往生。何况那些修行世间善法,不作诸恶的人呢?
如果是精修梵行,禅定力深,那么往生品位会更高,见佛闻法最快。就是大彻大悟,断惑证真的人,也必须回向往生,以期圆证法身,速成佛果。
其余的法门,小法则大根不须修,大法则小根不能修。唯独这个净土法门三根普被,利钝全收。上圣来说:观世音菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨,不能超出这个净土法门之外。下劣来说:五逆十恶,地狱种性,也可以参预进入净土中。假使如来不开设这个法门,那么末世的众生想要这一生了生脱死,就绝对没有希望了。
然而这个法门如此广大,它的修法又极为简便容易。因此,不是宿世有净土善根的人,很难真信无疑。不但凡夫不相信,二乘人还有很多怀疑的。不但二乘人不相信,权位菩萨也有怀疑的。唯独大乘的深位菩萨方才能够彻底了解承当,真信无疑。
能够对于这个法门深生信心,即使是具缚凡夫,他的种性已经超越到二乘之上。如同太子出生,尊贵压倒群臣。虽然他的才德还没有建立,而仰仗国王力量的缘故,感得如此的果报。修学净土的人也是如此。由于以信愿持佛名号,就能以凡夫心,投于阿弥陀佛的果觉海中。所以能够潜通佛智,暗合道妙啊!
想要讲说净土的修持方法,如果不大略说说诸多法门仗自力了生脱死的极难,净土法门仗佛力往生的简易,那么不是怀疑这个法门的真实,就是怀疑自己的资质。如果有一丝毫的疑心,那么就因疑成障。不要说不修,修也不得究竟实际的利益啊!
由此说来,“信”这个字,难道可以不急切地讲解清楚,以期望大众对“信”深入理解、讲求并达到极点呢!所说的净土三资粮之“信”,必须相信娑婆世界确实是苦,极乐世界实在是乐。娑婆世界的苦无量无边。总的来说不超出八种苦。所谓生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛。
这八种苦,无论是贵极一时的人,卑贱到乞丐的人都有这八种苦。前面七种是过去世所招感的果报,好好思惟自然知道,不须要详说,说的话太费笔墨。第八种五阴炽盛苦,是现在起心动念以及行为举动,这是未来得苦之因。因果牵连相续不断。从劫至劫不能解脱。
五阴就是色、受、想、行、识。色就是所感的业报之身。受、想、行、识,就是接触外境所起的幻妄之心。
由这些幻妄身心等法,在六尘境起惑造业,如大火炽然燃烧,不能止息,所以名为炽盛。
另外,阴是盖覆的意思,发音和意思与“荫”字相同。由这五法盖覆真如自性,不能显现。如浓厚的云层遮蔽太阳,虽然太阳的光辉一点没有减损。但由于浓云遮蔽的缘故,不能蒙受太阳的照耀。凡夫没有断除惑业,被这五阴障蔽,觉性之天,智慧之光不能显现,也是如此。
这第八苦是一切诸苦的根本。修道人禅定功力深,对六尘境界一点不执着,不起憎爱之心。
从此加功用行,进一步证无生四果。那么惑业净除究尽,斩断了生死根本。然而这个工夫很不容易。
末法之中的修道人得道实在困难。所以必须专修净业,求生极乐。仗佛慈力往生西方。往生之后就是莲花化生,没有生苦。
纯是童男之相,寿命等同虚空,身体没有灾祸衰变。老病死等等,这些名字尚且没有听说,何况真实受苦。追随圣众,亲侍弥陀。水鸟树林,都演畅佛法之音。随自己的根性,由于听闻而证果。
亲人尚且了不可得,哪里有怨家呢?思衣得衣,思食得食。楼阁堂舍都是七宝所成,不靠人力,唯是化作。这样就翻转娑婆世界的七苦,而成为七乐。
至于身体则有大神通,有大威力。不离开当处,就能在一念中普于十方诸佛世界,作诸佛事,上求下化。心则有大智慧,有大辩才,于一法中遍知诸法实相,随机说法无有错谬。
虽说世间的语言都契合实相妙理。没有五阴炽盛之苦,享受身心寂灭之乐。所以《阿弥陀经》说:“无有众苦,但受诸乐,故名极乐。”娑婆世界的苦,苦不可言。极乐世界的乐,乐莫能喻。深信佛言,没有一点疑惑,才名为真信。
千万不可以凡夫外道的知见,妄生猜想度量,认为净土种种不思议的胜妙庄严,都属于寓言。是譬喻心法,不是真实有那个境界。如果有这种邪知谬见,就失去往生净土的实际利益。这个祸害很大,不可不知。
既已知道娑婆世界是苦,极乐世界是乐。应该发起迫切真实的誓愿,愿离娑婆世界的苦,愿得极乐世界的乐。这个誓愿的迫切,应当如同堕在厕坑中的人急切寻求出离,又如同囚系在牢狱的犯人痛切地思念家乡。靠自己的力量不能够出离,必定要求大势力的人提拔我们出去。
娑婆世界一切众生,对逆顺二境,起贪瞋痴三毒,造杀盗淫三业,秽污本有的妙觉明心,这是深不见底的厕坑。既然造作恶业,必定要受恶报。久经长劫轮回六道,这是个永不赦免的牢狱。
阿弥陀佛在往劫当中发四十八愿,度脱众生。有一大愿说:“若有众生,闻我名号,求生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉。”阿弥陀佛誓愿度生。若众生不求接引,佛也无可奈何。
倘若志心称名,发誓求出离娑婆的人,没有一个不蒙垂慈摄受的。阿弥陀佛有大势力,能救拔娑婆无底厕坑不被赦免牢狱中的人,直接当下出离其中,全部安置在极乐本有家乡,令他们进入佛的境界,同佛一样受用。
想要往生西方,最初必须有真信切愿,如果没有真信切愿,纵然有修行,不能与佛感应道交,只能得到人天福报,以及作未来得度的因而已。
如果信愿具足,就一万个人不会漏掉一个。永明延寿禅师所说的:“万修万人去”的人,就是指信愿具足的人。
既已有真信切愿,就应当修念佛正行。以信愿作为先导,念佛作为正行。信愿行这三法是念佛法门的宗要。有行持却没有信愿,不能往生。有信愿没有行持,也不能往生。信愿行这三法具足不缺,决定往生。能不能往生全靠信愿之有无。品位高下全靠持名之深浅。
以念佛为正行的人,应该各随自己实际情况而确立功课,不可死执一法。如果身体没有事务所累,应当从朝至暮,从暮至朝,行住坐卧,语默动静,穿衣吃饭,大小便利,一切时,一切处,让这一句洪名圣号不离心口。
如果盥漱清净,衣冠整齐,并且地方清洁,那么出声念或者默念都可以。如果睡眠,或者裸露、澡浴、大小便时,或者到秽污不洁的地方,只可默念,不宜出声。默念的功德和出声念佛的功德一样,出声念佛便不恭敬。不要认为这些时候和这些地方不能念佛。必须知道这些时候和地方,只是不能出声念佛。
另外,如果睡眠时候出声念佛,不但不恭敬,而且还会伤气,不可不知。虽然长时间念佛没有间断。必须在早晨向佛礼拜完,先念《阿弥陀经》一遍、往生咒三遍、念赞佛偈,就是:“阿弥陀佛身金色”这个偈。念偈完毕念“南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛。”随即只念“南无阿弥陀佛”六个字,或者一千声,或者五百声,应当围绕念。如果不方便绕念,或者跪、坐、站都可以。念到将要完时,归位跪着念观音、势至、清净大海众菩萨各三称。然后念净土文,发愿回向往生。
念净土文要依文义而发心。如果不依文而发心,就成为徒设虚文,不得实际利益了。净土文念完,念三归依,礼拜而退。这是早晨功课,晚课也是如此。如果想要多多礼拜的话,或者在念佛归位的时候,就礼若干拜佛外,九称菩萨,九拜。礼拜完就发愿回向。或者在功课念完礼拜。随自己的方便都可以。但必须恳切至诚,不可潦草粗率。
蒲团不可太高,太高不恭敬。如果事情很多,没有什么空闲。应当在早晨盥漱完,有佛像就礼佛三拜,正身合掌念“南无阿弥陀佛”。尽一口气为一念,念到十口气,就念小净土文。或者只念“愿生西方净土中”四句偈颂。念完礼佛三拜而退。如果没有佛像就向西方问讯,照上面的念法而念。这个名为十念法门。是宋朝慈云忏主为国王大臣们政务繁多,无暇修持所设立的。
为什么要尽一口气念。因为众生心散,又没有空来专门念。如此念时,借气来摄心,心自然不散。然必须随一口气的长短,不可以勉强多念,勉强会伤气。又只可以十念,不可以二十、三十念,多了也伤气。因为散心念佛难得往生。这个方法能够令心摄归一处,一心念佛决定往生。念的数目虽然少,功德颇深。极清闲或极繁忙的情况,已然都有各自的修行方法。那么半闲半忙的情况,自然可以斟酌适合的方法作为修持法则。
又者,念佛的人必须事事常心存忠恕,心心提防过失罪愆。知过必改,见义勇为,方才与佛的教导相附合。这样的人决定往生。如果不这样修持,就与佛的教导相反,决定很难与佛感通。
又者,凡是礼拜读诵大乘经典,以及作一切于世于人有益的事情,都要将这些功德回向往生西方。不可以只单单用念佛回向西方,其余的功德另外回向给世间的福报,那么心念不归一,便难往生。
必须知道真能念佛,不求世间福报,而自然得到世间福报(比如长寿无病,家门清泰,子孙发达,诸缘如意,万事吉祥等等)。如果求世间福报,不肯回向往生,那么所得的世间福报反而下劣。而心不专一,就很难决定往生了。
念佛法门,佛陀一代时教的大乘经典,全都赞扬。小乘经中,绝不提起。有不通教理的人,指净土为小乘。这是无知邪说,不可听从。
又者,乩坛所说,大多属于灵鬼依托当事人的智识而作。如果说世间道理,那么说对的还比较多。如果说佛法,就不是他自己所知道的了,就妄造谣言。如《金刚直解》后面,所附的先天古佛宝号,这是灭人慧命,瞎人正眼,极恶无比的魔话。拿这个施于他人,罪过无量啊!
[1]陈锡周居士:陈性良。字锡周。民国佛教居士。《净土圣贤录》记载,陈锡周居士夫妇共同皈依印祖。吃素行善。其妻、妾,及其本人,均先后预知时至,念佛而逝。陈锡周居士生西后,好友徐蔚如居士往吊。
[2]三乘法:声闻乘(小乘)、缘觉乘(中乘)、菩萨乘(大乘)。声闻乘修罗汉果,缘觉修成辟支佛,一般都归为小乘。这三乘都是佛对机说法,也是佛渐进说法。三乘归一乘,归于一佛乘。
[3]三果圣人:声闻乘的四种果位之一。
(1)初果,须陀洹,亦作“预流果”,初入圣人之流,死后七生天上、七返人间;
(2)二果,斯陀含,亦作“一来果”,修到此果位者,死后一生天上、一返人间(如弥勒菩萨就是证得斯陀含果,死后在兜率天做一世天人,下一世成就);
(3)三果,阿那含,亦作“不还果”,修到此果位者,不再生于人间,但仍须在五不还天经历多劫;
(4)四果,阿罗汉,修到此果位者,解脱生死,于三界内了无生缘,为声闻乘之最高果位(亦是如来十号之一的“应供”)。
[4]五不还天:亦作“五净居天”、“五净居处”等。证得阿那含(不还果)的净业圣者所居之处,色界的第四禅天。
(1)无烦天,此天远离欲界的苦及色界的乐而无烦恼;
(2)无热天,此天无热恼,清凉自在;
(3)善现天,住此天的圣者,其果德易于显现;
(4)善见天,生于此天,所见世界极清澈;
(5)色究竟天,此天究竟诸色几微之处,入无边际,为色界天最胜之天。
[5]诸位:菩萨五十二阶位。菩萨由凡夫到成佛,一共要经过五十二个阶位,即十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉。
[6]见性成佛:禅宗基本思想之一。认为只要“识自本心,见自本性”,就可以成佛。见性,见到一切众生普具的佛性,此性即佛,名为佛性。
[7]杲日:明亮的太阳。杲,明亮的。
[8]无生:阿罗汉或涅槃之意译。阿罗汉有不生之义,即断尽三界烦恼,不再于三界受生之意。
[9]净土文:(明)莲池《西方发愿文》。“稽首西方安乐国,接引众生大导师。……法界众生,同圆种智。”之文。
[10]小净土文:(宋)慈云忏主“一心皈命,极乐世界,阿弥陀佛。……广度众生,满菩提愿。”之文。
[11]慈云忏主:遵式法师。宋朝僧。天台宗。字知白,赐号慈云。宣讲法华、维摩、涅槃、金光明等经,并集僧俗专修净土,有关净土念佛忏仪之著作极众。制订往生净土忏仪,请观音消伏毒害忏仪、金光明忏法等,因而后世称为慈云忏主。撰著极多,有《净土抉疑行愿》、《净土忏法》等。
[12]乩坛:扶乩所设的神坛。乩,一种通过占卜问吉凶的方法。